SEMINARIO 2: El método científico y su aplicación en Fisioterapia.
¿Cómo se construye la ciencia? Esta es una pregunta compleja que no posee una sola respuesta. No obstante, como todo saber, exige de un camino para recorrer sus intrincados vericuetos. Este es el método científico en el que trataremos de introducirnos y que, a partir de sus inclusiones en nuestros patrones de generación e interpretación del conocimiento debe pasar a convertirse en una guía ineludible en nuestro quehacer, hoy como estudiantes, mañana como profesionales de la Fisioterapia.
Al final del seminario, los estudiantes por grupos deben ser capaces de plantear un trabajo-estudio sobre alguna de las técnicas de evaluación y/o tratamiento aprendidas hasta la fecha en la Titulación y someterla al método científico de forma teórica, realizando una exposición final ante la clase, tras la cual se llevará a cabo un debate sobre el cómo y el por qué de dicho trabajo.
El objetivo del método científico es establecer unos criterios seguros que nos permitan distinguir entre lo que es ciencia y lo que se presenta como científico sin serlo y, con ello, poder fijar la superioridad epistemológica de la ciencia sobre otras formas de conocimiento.
El conocimiento científico se caracteriza por el método adoptado y no tanto por el objeto de estudio, de tal manera que cuando el método aplicado por el investigador es el hipotético - deductivo (con todas sus implicaciones) se deslinda con claridad entre conocimiento científico y no científico.
En dicho método, se etablecen una serie de momentos y reglas que deben seguirse en cada caso. No obstante, cabría distinguir por un lado un método general que sirve de guía a todas aquellas disciplinas que aspiren a la categoría de científicas y, por otro, unos métodos particulares o tácticas diferenciadas en función del objeto y complejidad de estudio. Hay que indicar que "método", en sentido propio, es aquel conjunto de operaciones teóricas, lógico - epistemológicas y procedimentales que permiten validar o justificar las teorías científicas.
La esencia del método general (hipotético deductivo) reside en la posibilidad de anticipar los conocimientos (aún aquellos más ocultos a la experiencia directa). Ésta es la función de las hipótesis formalmente deducidas de un cuerpo teórico, que posteriormente se tratarán de confirmar o refutar con datos de la realidad. Cualquier otra modalidad de conocimiento no deja de ser una matización más o menos empirista.
El método científico está sustentado por dos pilares fundamentales. El primero de ellos es la reproducibilidad, es decir, la capacidad de repetir un determinado experimento en cualquier lugar y por cualquier persona. Este pilar se basa, esencialmente, en la comunicación y publicidad de los resultados obtenidos. El segundo pilar es la falsabilidad. Es decir, que toda proposición científica tiene que ser susceptible de ser falsada (falsacionismo). Esto implica que se pueden diseñar experimentos que en el caso de dar resultados distintos a los predichos negarían la hipótesis puesta a prueba. La falsabilidad no es otra cosa que el modus tolendo tollens del método hipotético deductivo experimental.
Según la definición de F. S. Kerlinger el método científico se entiende como ”el estudio sistemático, controlado, empírico y crítico de proposiciones hipotéticas acerca de presuntas relaciones entre varios fenómenos”.
Francis Bacon definió el método científico de la siguiente manera:
- Observación: Observar es aplicar atentamente los sentidos a un objeto o a un fenómeno, para estudiarlos tal como se presentan en realidad.
- Inducción: La acción y efecto de extraer, a partir de determinadas observaciones o experiencias particulares, el principio general que en ellas está implícito.
- Hipótesis: Planteamiento y/o supuesto que se busca comprobar o refutar mediante la observación siguiendo las normas establecidas por el método científico.
- Probar la hipótesis por experimentación: Esta es una fase esencial en el método aplicado al ámbito sanitario. Nuestros experimentos son complejos, presentan dificultades éticas, en ocasiones son demasiado parcelados en la realidad y por tanto escasamente extrapolables,… El diseño de experimentos y estudios resulta a la vez compleja y atractiva.
- Demostración o refutación de la hipótesis: ¿Nuestras previsiones sobre lo que observamos se cumplen?¿Estábamos errados? A pesar de que aún hoy tan sólo los resultados “positivos” y “espectaculares” tienden a ser los publicados y difundidos, puede tener la misma importancia el hallazgo de nuevas e importantes conclusiones, como su ausencia (quizá es necesario identificar que el camino seguido no es el correcto y se debe variar de rumbo).
- Conclusiones.
A pesar de que las conclusiones son el último eslabón del método científico, acostumbra a presentarse éste como un bucle en el que estas conclusiones podrían alumbrar nuevas observaciones y dar comienza así a nuevas investigaciones.